余市美人と心斎橋

                                             ～～～～ 人生の故郷と郷愁 ～～～～    　　　　　　　　　　　　　　　　　                                                                ❜                                 

　故郷とはどこを呼ぶのだろう、“生まれたところ”であれば簡単である。しかし、長い人生には、育った所、長く住んでいた所から、短くても運命を変えた所まで故郷と呼べる所は幾つもある。
　さらに人生には場所ではなく、心に刻まれた時空を超えて忘れ得ぬ人々がいる。それを、“人生の故郷”と呼ぶ。　　　　　

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　先日、心斎橋大丸の地下売り場を歩いていたとき、「せんせ！」急に声を掛けられた。振り向くと、一瞬“ナターシャ”と重なった。余市（よいち・北海道）のＫ嬢であった。　メガロポリス大阪のど真ん中、夕方のいちばん混む売り場で会うとは、すれ違う瞬間が少しでもずれていたら、偶然とは茶目っ気のある神のいたずらか。
　綺麗な余市美人、Ｋ嬢の明るい笑顔に石狩湾の潮風がそよいでいた。

　“偶然も必然である”というが、そこまで冷たく見ると、人生は味気ない。もっと暖かい血の通った人間の視座で見ると、人生に流れる“偶然の時”が愛（いと）おしい。時計を二十数年まえに逆回りさせていくと、そのころＫ嬢は遠い余市にいて、（と思う）私はロシアのモスクワかＳｔ・ペテルブルグにいた。もちろん二人は知るよしもない。
　その二人がある日、心斎橋の百貨店の売り場で出会うとは、そう思うだけで僅かな時であっても、偶然の出会いにおもしろさを感じる。
　その頃モスクワの友人の娘、ナターシャは頭のきれる建築科の女学生であった。ソビエト崩壊の頃は、日本の建築専門書やスケール・鉛筆まで援助していた。いまは立派な建築家になり、ドイツ、デュッセルドルフに住んでいる。珍しいドイツの絵ハガキをよく送ってくる。余市美人はナターシャによく似ている。

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　北海道には日本文化を代表する数人の研究テーマを持っているので、以前からたびたび訪ねている。北大キャンパス、幾春別、函館の立待岬、とくに小樽には深い思いがある。余市にも何度も行っている。研究で知り合った地元の人々は、すでに鬼籍に入った人もいるが、いまも時空を超えて心の中に生きている。
　人生の故郷は、長い時が経つほど、遠く離れるほど郷愁を誘う。

　余市美人と偶然に出会った夜は、ＪＡＬビルで会議があった。部屋は31階の高層階、窓から眺める大阪の街は茜色に映え、やがて濃い暮色に包まれていった。
　眼下に広がるメガロポリスには無数の運命と郷愁が渦巻いている。

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