沼山古墳は奈良県橿原市南部の白橿近隣公園内にあり、我が家から150mの距離です。古墳横の案内板によれば噴丘規模は直径18m・高さ5.5mの円墳で、玄室（げんしつ：古墳内部の棺をおさめる部屋）の長さ4.95m・巾2.95m・高さ4.25mで羨道（せんどう：古墳入口から玄室に至るまでの部分）の長さ4.5m・巾1.8m・高さ1.8mで、天井が高いドーム型の飛鳥石舞台古墳のミニ版といったところです。インターネットに石室入口と内部の写真が載っているので、その様子がわかります。昭和５７年の公園整備の際に発掘調査され、装身具・馬具・磁器・土器が見つかり、６世紀後半に造られた渡来人の古墳とのことです。そのとき入口に鉄製門扉が付けられ中に入れなくなった。
この古墳内部に今月始めて入ることができた。そのわけは私が公園内のコミュニテーセンターで毎週２回開かれる碁会に参加しており、その仲間との忘年会の前座として｢歴史に憩う橿原市博物館」の学芸員が出前授業をした後、古墳の門扉を開けてくれ中に入ることができたのです。中に入ると思わず四方の壁に積まれた花崗岩に手を触れ、１４００年以上前に造られた古墳を実感した。
しかし我が家は昭和５３年からこの地で暮らしており、当時古墳に門扉は無かった。そのため小学校低学年の娘達は古墳内部を遊び場として、自由に出入りしていたらしい。