Ｅメールの＠の読み方

先日、朝日新聞の小さなコラムに、Eメールで使う＠の生みの親「レイモンド・トムリンソン」さんが亡くなられたことがでていました。Ｅメールのアドレスはアルファベットが基本ですから、英語圏でない国の人達も「＠」を使い、＠は世界のすみ済みまで行き渡っている記号です。

＠は現在の日本では「アット・マーク」の読み方が定着しいるようですが、２０年ほど前には「単価記号」とか、「小文字のａの丸囲み文字」とか言っていた記憶があります。また、赤ナス(トマト)、コウモリ(洋笠)、トンビ(インバネス)などもあったようです。

＠の読み方に関して、田中章夫さんが「日本語雑記帳(岩波新書：赤本)」で面白いことを書いているのを見つけました。アメリカ人からメルアドを尋ねられた日本人が、「〇〇〇＠△△△△△」のメルアドを電話で「〇〇〇アット・マーク△△△△△」と伝えたところ、何度やってもメールが届かないとクレームがきたそうです。色々話しているうちに、そのアメリカ人はメルアドを「〇〇〇@mark△△△△△」として送信していたことが分りました。これでは届くはずがありません。アメリカでは@を「アト」と読むのだそうですね。記号は同じでも読み方は国それぞれで違うということです。

ついでに、田中さんの本では日米以外での読み方も紹介されています。

イタリア

キョッチョラ(カタツムリの意)

ドイツ

Klammeraffe(抱きつき猿)

ギリシャ

パパキ（あひる）

など等色々あります。こうしてみると日本での呼び方が一番味けないですね。