おもいでポレポレ　夏旅????おたる８日間

■動く豪華ホテル・新日本海フェリー

舞鶴から新日本海フェリーに乗って小樽に帰郷するのは、４０年振りかもしれなかった。しかも思いもよらず、たったの独り旅で。

フェリーを使うときは、小学校低学年のチョロチョロ動くおちびさん二人を引き連れ、朝から大騒ぎで、主人に舞鶴まで車で送ってもらい、にぎやかに乗り込むのが通例だった。生き死にで、家族全員空を飛んで帰省しょうものなら、ざくっと、ン十万はかかってしまうから、夏休みの気ままな母子三人旅は、ほとんどフェリーと決めていたのだ。

船体が白く波頭をけたて、分け入るように滑らかに進む８月の日本海は、空が抜けるように青く、どこまでも晴れやかで、陽光が水平線のかなたまで上機嫌に躍っている。眼を閉じて波音だけに聴き入っていると、なんだかナホトカか、遥か彼方の異境を航海しているような気がしてくる。

あの頃は３２時間、３日がかりだった記憶があるのだが、今は前日の０時半に乗船すると、夜の９時前には小樽に着くので、２１時間半と大巾に乗船時間が短縮されていた。

予約したレディースの部屋は、恐れていた二段ベッドではなかったので、安心して眠られたし、お風呂、映画つきの動く豪華ホテルで、北海道までわずか１０,８００円よと、乗船気分を携帯で知らせると友人は、エエッ、ほんま?　来年は北海道やわ!　と歓声をあげていた。